Introducción Aunque este tipo de prácticas siempre ha existido a lo largo de la historia, la expansión del fenómeno terrorista alcanzó su máxima intensidad a partir de mediados del siglo XIX, coincidiendo con el desarrollo de movimientos políticos extremistas, a menudo inspirados por el sentimiento nacionalista o religioso. Por otra parte, el terrorismo es una actividad no vinculada exclusivamente a grupos situados fuera de la ley, sino también ejercida a veces por la policía y los servicios secretos de determinados países. El terrorismo se convirtió a finales del siglo XX en una de las principales amenazas para la seguridad de los estados.