Palabra latina que significa 'los mejores' y que, en la España visigoda, designaba a la nobleza de origen burocrático y palatino —es decir, ascendida al rango de nobleza por el propio monarca gracias a los diversos servicios prestados—, que gozaba de una situación social preeminente, pues mantenían una estrecha relación con el rey, viviendo incluso en la propia Corte, y a la que la población hispanorromana no tuvo acceso. Formaban parte, junto con la nobleza de linaje, del Aula Regia de la administración política visigoda, ocupando diversos cargos por concesión directa del monarca: regían los distritos del reino como duces o comites, tenían la facultad de elegir a los reyes y gozaban de diversos privilegios familiares o penales. Esta figura pasó durante la Edad Media a los reinos cristianos; en el reino castellano-leonés formaban también parte de la Curia Ordinaria, asamblea que recogía en cierta medida la tradición del Aula Regia visigoda, de los que eran...