Introducción En el curso del Siglo de Oro, considerado generalmente el período histórico de máximo florecimiento de la literatura española, ésta adquirió los rasgos distintivos que marcarían toda su evolución posterior y ejerció una profunda influencia en Europa. Así, logros cimeros de aquella época, como el desarrollo de la novela por medio del género picaresco y del Quijote de Miguel de Cervantes o el enriquecimiento de las técnicas y motivos dramáticos gracias a autores como Félix Lope de Vega y Pedro Calderón de la Barca, constituyen posiblemente las más perdurables aportaciones de las letras hispanas al conjunto de la literatura universal.