Hábitat y distribución A diferencia de su pariente más famoso, el quetzal resplandeciente (Pharomachrus mocinno) de Centroamérica, esta especie es autóctona de Sudamérica y el este de Panamá, distribuyéndose a lo largo de los Andes desde el sur de Colombia hasta el norte de Bolivia, incluyendo la República del Ecuador, Perú y regiones de Venezuela. Es un habitante característico de los bosques nubosos, bosques montanos húmedos y zonas de piedemonte, encontrándose generalmente en elevaciones que oscilan entre los 1.200 y 3.100 metros sobre el nivel del mar.