Pioneer X, que fue lanzada con destino Júpiter. Serie de sondas interplanetarias estadounidenses no tripuladas iniciada con el lanzamiento del Pioneer 1 el 11 de octubre de 1958. Los tres primeros Pioneer tenían como objetivo alcanzar la Luna; no lo consiguieron, aunque el 1 y el 3 pasaron muy cerca. Todos ellos aportaron valiosa y abundante información sobre la Luna, y también sobre la actividad del Sol y el campo magnético de la Tierra. En particular, los datos enviados por el Pioneer 3, lanzado en 1960, permitieron a J. A. Van Allen establecer la existencia de los dos cinturones de radiación que llevan su nombre. Los Pioneer 4 a 9 fueron puestos en órbita alrededor del Sol para proporcionar datos sobre el mismo (el 4 pasó primero muy cerca de la Luna). Con el Pioneer 10, que fue lanzado en 1972, se inició una segunda etapa, con la exploración de los planetas gigantes; sobrevoló y fotografió Júpiter en diciembre de 1973. Prosiguiendo su viaje, el Pioneer 10 cruzó la...