Orígenes y trayectoria deportiva Nació en el seno de una familia modesta. Desde pequeño tuvo una gran afición por el automovilismo. Empezó en las carreras de karting con siete años y, dos años después, participó en esta especialidad en un equipo británico. Tras intervenir en varios campeonatos de automovilismo de categorías inferiores, en 1976 comenzó a correr en la Fórmula Ford, en la que también estuvo durante la temporada siguiente. En ésta obtuvo 40 victorias y el título de Gran Bretaña.