Un monocito es un tipo de glóbulo blanco (leucocito) que forma parte del sistema inmunológico. Es el leucocito de mayor tamaño, con un diámetro de alrededor de 18 micrómetros. Características generales Los monocitos se originan en la médula ósea y representan del 2 al 8 % del total de leucocitos en la sangre. Tienen un núcleo grande y en forma de riñón. El citoplasma es basófilo, lo que significa que se tiñe fácilmente con colorantes básicos. Su principal función es la fagocitosis, es decir, la ingestión y destrucción de gérmenes dañinos y restos celulares. También participan en la activación de la inmunidad celular. Después de circular en la sangre durante unas horas, los monocitos migran a diferentes tejidos del cuerpo, como el bazo, el hígado, los pulmones y los ganglios linfáticos. Una vez en los tejidos, se diferencian en macrófagos o células dendríticas. Los macrófagos son células fagocíticas que residen en los tejidos y ayudan a eliminar...