Merlón y almena: una distinción importante En el habla común, los términos merlón y almena se usan como sinónimos, pero técnicamente existe una diferencia. En la arquitectura medieval, almena designaba propiamente el hueco o vano abierto entre dos salientes del parapeto, mientras que el merlón era la parte maciza, el "diente" del muro que quedaba en pie entre dos de esos huecos. Por otro lado, en la tratadística militar moderna, el término merlón se reserva para las almenas más grandes y robustas, propias de la arquitectura defensiva de la Edad Moderna, diseñadas para resistir el impacto de la artillería pesada; para ello, su parapeto es más grueso y en ocasiones presentaba al exterior una capa de tierra que amortiguaba el efecto de las bombas.