Familia lingüística, originaria, al parecer, de la península indostánica y ampliamente difundida por el océano Pacífico. El malayopolinesio comprende cuatro subgrupos muy homogéneos en sus características lingüísticas: melanesio, micronesio y polinesio, en los archipiélagos respectivos, e indonesio, cuyos dialectos abarcan el archipiélago indonesio, Madagascar, Malaya, Filipinas y Taiwan. Entre los numerosos dialectos y lenguas indonesias debe destacarse el malayo, el bahasa indonesio (lengua oficial de esta república), el tagalo, el balinés, el javanés, el grupo de lenguas de Sumatra y el malgache (en Madagascar).