Génesis y desarrollo Aunque seguían moldes británicos tanto en la forma como en el contenido, las primeras manifestaciones de las letras de las colonias de Norteamérica estaban condicionadas por las necesidades e inquietudes de aquellos primeros pobladores y presentaban una notable inquietud realista, en obras que planteaban cuestiones de índole política o religiosa. Los postulados puritanos, que propugnaban la separación entre iglesia y estado, ejercieron en tal contexto una destacada influencia. Autores como John Winthrop, Increase Mather y William Bradford sostuvieron en sus escritos los puntos de vista de las creencias puritanas. Fue también considerable el número de publicaciones de libros de viajes o tratados geográficos de aquellos territorios apenas explorados. En tal ámbito se situaron los relatos del capitán John Smith, autor de A True Relation (1608; Relato verdadero), sobre el descubrimiento de Virginia, y de The True Travels, Adventures and Observations of Captaine John Smith in Europe, Asia, Africa and America (1630; Viajes, aventuras y observaciones del capitán John Smith...).