De los orígenes al Trecento La menor distancia de los dialectos italianos respecto al latín y el importante papel de la Iglesia retardaron la aparición de una literatura italiana en sentido estricto. Su punto de partida fue la fundación de la escuela poética siciliana (1220-1230), con algunos precedentes de fines del s. XII, y el Cantico delle creature, de San Francisco de Asís. En torno a Federico II de Hohenstaufen se constituye un núcleo lírico de imitación provenzal, que elabora ya canciones y sonetos y transmite su herencia a la escuela toscana de Guido de Arezzo (1266).