En el hinduismo, encadenamiento de los actos y sus efectos. Esta palabra significa el acto y constituye el dogma central del hinduismo. Aparece en los medios filosóficos de las especulaciones de los textos de las Upani shads, en los s. VIII-VI a. C. y este concepto, nuevo entonces, de la importancia del acto, ya sea mental o corporal, del individuo y de sus frutos, se oponía a la noción védica de las fórmulas mágicas y de los ritos védicos como medio infalible de lograr la dicha futura. El porvenir del hombre depende no de esas fórmulas védicos, no de la voluntad de un dios, no del resultado de un sacrificio mágico, sino de sus propios actos. «El que hace el bien será dichoso, el que hace el mal será desgraciado», escribe la Brihadáranyaka upanishad (4,4,5), una de las más antiguas. El Karma es una fuerza invisible, sutil, que afecta al alma de la persona y que es el resultado de sus acciones; sigue cuando sus elementos corporales y psíquicos desaparecen a su muerte...