Proceso de formación de iones a partir de átomos o moléculas sin carga eléctrica, por ganancia o pérdida de uno o más electrones —lo que requiere aporte de energía (energía de ionización)—, o por ruptura heterolítica del enlace covalente de una molécula. Física y química La configuración más estable de un nivel energético es la que contiene ocho electrones, que es la correspondiente a un gas noble. En consecuencia, los elementos más propensos a perder electrones son los que contienen en su capa más externa uno o dos electrones (metales alcalinos y alcalinotérreos), mientras que los que presentan mayor capacidad para adquirirlos son los que contienen seis o siete electrones (halógenos y grupo del oxígeno). La energía necesaria para arrancar un electrón de un átomo se denomina potencial de ionización; cuando puede perderse más de un electrón, se debe especificar el proceso y se habla de primero, segundo, etc., potenciales de ionización. El primer...