Enfermedad La rabia es una enfermedad zoonótica viral, de tipo aguda e infecciosa. Es causada por un Rhabdoviridae que ataca el sistema nervioso central, cursando una encefalitis con una letalidad cercana al 100 %. Conocida desde la antigüedad, la hidrofobia o rabia pudo tener un tratamiento válido gracias a los esfuerzos del médico y químico francés Louis Pasteur quien, en 1884, pudo transmitir el proceso experimentalmente a partir de la saliva de un perro rabioso. Con el virus fijado, cultivado en médula de conejo y desecado con potasa cáustica, se obtuvo la primera vacuna antirrábica, que demostraría su eficacia al salvar la vida del niño alsaciano Joseph Meister, mordido por un can hidrófobo y que, con el correr de los años, llegaría a trabajar en el instituto que lleva el nombre de su salvador.