Macromolécula compuesta por una proteína unida covalentemente a una o varias cadenas de carbohidratos, también llamados glúcidos o glucanos. Esta unión se produce generalmente tras la síntesis de la proteína, mediante un proceso denominado glicosilación, y puede darse a través de enlaces N-glucosídicos (en el residuo de asparagina) u O-glucosídicos (en los residuos de serina o treonina). Características generales Las cadenas de carbohidratos pueden ser simples o ramificadas, y su estructura confiere a la glicoproteína propiedades y funciones específicas. Las glicoproteínas desempeñan un papel fundamental en numerosos procesos biológicos. Son esenciales para el reconocimiento y la señalización celular, permitiendo la comunicación entre células y su entorno, la adhesión celular y la transmisión de señales bioquímicas. Muchas glicoproteínas actúan como receptores de membrana, facilitando la unión de hormonas, citocinas y otros ligandos. En el sistema...