También llamado ficofeína o ficoxantina. Pigmento amarillo que se encuentra junto con la clorofila en los cloroplastos de una gran variedad de algas feofíceas (género Fucus, por ejemplo Fucus platycarpus), a las que otorga su color pardo o marrón, aunque también puede hallarse, cristalizado, en la célula vegetal fuera de los cloroplastos. Permite utilizar, en la fotosíntesis, radiaciones de longitud de ondas menor que la de la luz roja, y menos absorbidas por el agua de mar. Su fórmula química, C42H58O6, es la de un polímero del isopreno, por lo cual puede considerarse químicamente como un derivado dihidroxilado de los betacarotenos, es decir un carotenoide, en este caso perteneciente al grupo de las xantofilas. Es liposoluble. Se funde a entre 166 y 168 °C, y tiene un poder rotatorio de [a] = 73,5°. Su molécula está formada por una cadena, cuya parte central se compone de cuatro unidades de isopreno, y en sus extremos aparecen dos estructuras de cadena abierta, que...