Trama argumental La película, un melodrama ambientado en la ciudad marroquí de Casablanca —bajo el control del régimen de Vichy— tras la ocupación de París por parte de los nazis durante la II Guerra Mundial (1939-1945), narra una historia de amor con trasfondo político que tiene como centro de acción el café Rick's, que regenta Richard Blaine, un enigmático norteamericano, amargo pero generoso, duro y a la vez vulnerable.