Canibalismo animal Desde un punto de vista zoológico general, se denomina canibalismo al hábito de una especie animal cualquiera que consiste en depredar, con fines alimenticios, otros miembros de su misma especie. Normalmente, el canibalismo, considerado en este sentido, actúa como un medio de regulación de la población específica en un nicho ecológico determinado, o como un instrumento de selección genética, ya que son devorados los individuos más débiles o las crías, coincidiendo también en algunas ocasiones con épocas de cortejo y apareamiento. Cuando hay escasez de alimentos, este mecanismo asegura la supervivencia del grupo. El canibalismo se da tanto en grupos animales en libertad (por ejemplo en las hormigas y en algunos felinos) como en colonias en cautividad (bandas de peces en acuarios, etc.).