Introducción Por su importante producción industrial ha sido considerada la tercera metrópoli española. Su realidad geográfica rebasa en mucho sus límites municipales, constituyendo el núcleo de una gran aglomeración, formada por 19 municipios, que se distribuyen por ambas márgenes de la ría del Nervión, de los cuales los más importantes son, además del de Bilbao, los de Barakaldo, Santurtzi, Portugalete, Basauri, Sestao, Getxo y Galdakao.