Concepto La apoptosis es un mecanismo programado de «suicidio» celular, propio de los tejidos animales, que se caracteriza por la aparición de una serie de cambios morfológicos específicos. Aunque este proceso se conocía desde finales del siglo XIX, no fue objeto de investigación hasta que, en 1972, el australiano John Kerr y los británicos Andrew Willie y John Currie establecieron su implicación en numerosos procesos biológicos.