En 1863 nació en Barmen (en la actualidad, un barrio de la ciudad alemana de Wuppertal) la empresa "Friedr. Bayer et comp", fundada por Friedrich Bayer y Johann Friedrich Weskott, y dedicada originalmente a la fabricación de colorantes. En 1881 se convirtió en sociedad anónima. En 1888 se creó el departamento de farmacia, que desarrolló en 1899 la aspirina como medicamento contra la fiebre y el dolor, a partir del ácido acetilsalicílico. En 1912 se trasladó la sede de la empresa a Leverkusen, su actual emplazamiento. En 1913 tenía filiales en Bélgica, Estados Unidos, Francia, Reino Unido y Rusia que empleaban a 1.000 de los 10.000 trabajadores del grupo. A lo largo de la I Guerra Mundial, perdió su filial en Rusia, por la Revolución de 1917, y en EEUU, por embargo del gobierno. En 1919, su facturación disminuyó y era equivalente a dos tercios de la de 1913. En 1925 Bayer cambia su nombre por I.G. Farbenindustrie AG. Desde 1905 existía esta empresa de riesgo compartido...