DE LOS SÍMBOLOS ALQUIMISTAS A LA NOMENCLATURA DE DALTON Y EL SISTEMA DE BERZELIUS Ya se dijo desde el principio, que el primer problema que se planteaba a la hora de estudiar las sustancias, era el elevadísimo número de elementos y compuestos conocidos. Los alquimistas ya crearon símbolos mediante los cuales podían designar las sustancias con que trabajaban, pero que, sin embargo, presentaban el defecto de su complejidad y sobre todo de una falta total de sistematización. Esta circunstancia puede comprenderse si pensamos que su trabajo era perseguido y que lo rodeaban siempre de cierto misterio. Por otra parte, el número de sustancias distintas que habitualmente manejaban no era demasiado importante.