LA ESTADÍSTICA Dado que los hechos sociales suelen ser mensurables, son susceptibles de ser estudiados estadísticamente. Por otra parte, la estadística ha sido, históricamente, una herramienta de las ciencias humanas. Aparte de los censos (de población, de riqueza, etc.) realizados en el Imperio romano o de los inventarios de la Edad Media, puede decirse que el término y, sin duda, la cosa en sí, fueron introducidos en Alemania en 1748 por Achenwall (1719-1772). En la misma época, el francés Deparcieux y el sueco Wargentin demostraron que era posible –y útil– prever ciertos fenómenos colectivos (como la mortalidad). J. Bernouilli, Laplace y Gauss establecieron las bases de la estadística matemática (ley de los grandes números, cálculo de probabilidades) y el belga Quételet extendió su aplicación a las ciencias humanas. Indicaremos en esta exposición las bases del método estadístico. No es preciso especificar que los datos que se dan a continuación son tan válidos para la sociología como para la psicología o cualquier otro campo en el que encuentren aplicación los métodos estadísticos.