Panorama General y Definiciones El modelo de Danielli-Dawson supone que la membrana celular está constituida por una doble capa de moléculas lipídicas. La célula obedece las leyes de la fisicoquímica He aquí una célula –aislada o integrada en un tejido biológico– con su membrana semipermeable, que le protege de los intrusos y que es sede de intercambios fructíferos, y su núcleo, donde se encuentran, dentro de largas cadenas de ADN, los diversos orgánulos que, con el hialoplasma en el que parecen estar inmersos, forman su citoplasma. Es un edificio muy complejo, con unos compartimientos muy definidos, donde cada parte del citoplasma tiene que cumplir unas funciones perfectamente determinadas. Ya conocemos la primera materia de estos elementos: son moléculas o conjuntos de moléculas, más o menos firmemente enlazadas entre sí por las fuerzas de interacción molecular. Las más «complicadas» son de la competencia de la química orgánica: ácidos nucleicos ADN y ARN, proteínas, lípidos (grasas) y glúcidos (azúcares). Su masa molecular es elevada, a veces incluso colosal (en comparación a la de una molécula de agua, por ejemplo); su estructura suele ser «insensata» Entre las moléculas «pequeñas», cuya masa molecular es relativamente débil y su estructura relativamente simple, unas son orgánicas (azúcares simples, como la glucosa o la ribosa; aminoácidos, cuyo encadenamiento, según cierto orden, forma la estructura primaria de las proteínas; bases púricas y pirimídicas), y otras pertenecen al mundo mineral y resultan familiares para cualquier colegial de quince años (azufre, carbono y gas carbónico, agua, cloruro de sodio, etc.). Agreguemos a esta enumeración los iones, elementos portadores de cargas eléctricas negativas (aniones) o positivas (cationes).