GENERALIDADES SOBRE ASIA CENTRAL No obstante la relativa imprecisión de sus límites geográficos, el ámbito de Asia central engloba a grandes rasgos una serie de territorios hoy incluidos en la U.R.S.S. (las cinco repúblicas soviéticas de Kazajstán, Turkmenistán, Uzbekistán, Tadzhikistán y Kirguizistán), en China (fundamentalmente el Sinkiang Uighur), además de dos estados independientes, la República Popular de Mongolia y Afganistán. Una continuación de muchas de sus características morfológicas, tanto como históricas, la constituyen dos vastas planicies situadas al sur de su borde meridional, de la línea de montañas que lo dibujan: la meseta del Tibet, cerrada por el Himalaya, y la meseta irania (del Irán), cuyos flancos periféricos aparecen enmarcados a su vez por los montes Zagros al suroeste, los Sulaimán y otros al sudeste. A través del Irán les llegaron a los pueblos de Asia central el islamismo, las corrientes principales de la continuidad cultural y las formas de vida sedentarizadas que han complementado las del nomadismo tradicional.