¿El patinaje es un deporte o un arte? En general, se habla de patinaje «artístico» y esto demuestra que no se trata de un deporte como cualquier otro. El aspecto deportivo se relaciona con las cualidades físicas exigidas para practicarlo de modo satisfactorio; asimismo, está enlazado con los reglamentos internacionales que delimitan su práctica en competiciones. El ejercicio de las figuras impuestas lo convierte en un verdadero deporte de precisión. Además, desde 1924 integra el conjunto de las disciplinas olímpicas. Pero, al mismo tiempo, el patinaje es un arte, que se traduce en la creación de figuras originales, para lo que resulta imprescindible una maestría perfecta en las técnicas de la coreografía.