Contexto del encargo En febrero de 1927, la municipalidad de Viipuri —la segunda ciudad más grande de Finlandia en aquel momento, situada en el istmo de Carelia, a orillas del golfo de Finlandia— convocó un concurso para la construcción de una nueva biblioteca pública. Aalto, que entonces tenía apenas veintinueve años y era un arquitecto de provincia sin obras de relevancia nacional, ganó el concurso con un proyecto de lenguaje neoclásico —columnas, frontón, simetría axial— que reflejaba la formación academicista de su juventud.